Dario Asfar är fattigläkare i Nice i början på 1920-talet. Han är besatt av sin ambition att till varje pris lyckas, att bli de rikas läkare och själv rik. När romanen börjar är han föraktad av fransmännen på grund av sin härkomst, han är en av dessa lycksökare av orientaliskt ursprung som vill lämna det förflutna bakom sig. Dario är utsvulten, drar sig fram på lånade pengar. Tills han en dag upptäcker psykoanalysen och skapar sin egen version, en charlatanversion.
Men rikedomen har en skuggsida. Hans enda barn, Daniel, som en dag ska få njuta frukterna av faderns strävanden, vänder sig från honom. En berörande illustration till Bibelns: Vad hjälper det en människa om hon vinner hela världen men förlorar sin själ.
© Marianne Jeffmar